La Wolseley 15/50 représenta une évolution substantielle du préexistant Wolseley 4/44. La modification principale concernait son moteur ; tandis que le 4/44 utilisait initialement un moteur Morris XPA antérieur à la BMC, il devint, après l'arrêt de la production de la MG TF, le dernier véhicule à l'employer. Pour rationaliser la production, le 15/50 fut introduit avec l'installation du moteur BMC Série-B. Bien que de nombreux aspects du design aient été partagés avec la MG Magnette, certains panneaux spécifiques de la MG Magnette ZA/ZB, comme ceux du coffre et des ailes arrière, se révélaient non interchangeables avec ceux du Wolseley 15/50, une distinction notée dans Practical Classics.
Contrairement à la MG, le moteur 15/50 ne disposait que d'un unique carburateur S.U., ce qui induisait une puissance légèrement inférieure à 41 kW à 4400 tr/min. À la différence du 4/44, le modèle 15/50 était équipé d'une transmission au sol. À partir de 1956, une option de transmission « Manumatic » à deux pédales (fonctionnant avec un embrayage centrifuge) fut introduite. Cette configuration était commandée par un micro-interrupteur dissimulé dans le levier de vitesses, activant un servo à vide. L'absence de synchronisation sur le rapport inférieur pouvait rendre délicat le passage au rapport le plus bas, nécessitant habituellement un double débrayage.
La structure de la voiture était monocoque, caractérisée par une suspension avant indépendante à ressorts hélicoïdaux, tandis que l'essieu arrière était rigide, équipé de ressorts à lames semi-elliptiques. La direction, quant à elle, était assurée par un mécanisme à crémaillère et pignon, tandis que le système de freinage, des tambours Lockheed de 228,6 mm, était présent à tous les points cardinaux de l'automobile.
Performance
Un exemplaire doté d'une transmission Manumatic, évalué par le magazine britannique The Motor en 1957, atteignait une vitesse maximale de 125 kilomètres par heure et parvenait à accélérer de 0 à 97 kilomètres par heure en 26,7 secondes. Une consommation de carburant établie à 9,8 litres pour parcourir 100 kilomètres fut enregistrée. Le véhicule de test était commercialisé au prix de 1 011 livres sterling, toutes taxes comprises, représentant un supplément de 338 livres sterling par rapport au modèle standard.
Notes et références
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