Philip Frederick Wright James, né le à Jersey City et mort le à Southampton, est un organiste, compositeur, pédagogue musical et chef d'orchestre américain.
Biographie
Philip James fait ses premières études musicales avec sa sœur aînée qui lui apprend les bases de la musique. En parallèle, il est enfant de chœur dans des églises épiscopaliennes du New Jersey.
Il étudie la composition avec Rubin Goldmark et Rosario Scalero et l'orgue avec J. Warren Andrews.
Il est engagé dans l'armée de terre lors de la Première Guerre mondiale. À l'armistice, il devient chef de la musique militaire de l'American Expeditionary Forces. En parallèle, il prend aussi des cours auprès de Joseph Bonnet et Alexandre Guilmant à Paris.
En 1923, il commence à enseigner la musique à l'Université de New York, et devient président du département musique en 1933.
Après son retour aux États-Unis, il est engagé à divers postes d'organistes et de chef de chœur dans plusieurs églises de New York, tout en dirigeant de nombreuses troupes lyriques et orchestres symphoniques. Il dirige notamment la Victor Herbert Opera Company de 1919 à 1922, l'Orchestre symphonique du New Jersey de 1922 à 1929, la Brooklyn Orchestra Society de 1927 à 1930, la Bamberger Little Symphony de 1929 à 1936. Il est élu membre de l'Académie américaine des arts et des lettres en 1933.
Il remporte plusieurs prix, dont un pour sa suite d'orchestre Station WGZBX, donné par la National Broadcasting Company.
Il se retire de la vie publique en 1955.
Œuvres
Philip James écrit beaucoup de musique chorale, d'hymnes, de mélodies et des pièces pour piano. Parmi ses œuvres, on trouve notamment :
Musique de scène
- Judith (1927, création le à New York), lecture dramatique avec ballet et orchestre de chambre.
Musique orchestrales
- Overture in Olden Style on French Noëls (1926, révisé en 1929, création le à New York) ;
- Sea Symphony (1928, création le à Francfort), pour baryton-basse et orchestre ;
- Song of the Night (1931, création le à New York), poème symphonique ;
- Station WGZBX (1932, création le par l'Orchestre symphonique de la NBC), suite satirique ;
- Suite pour cordes (création le à l'Université de New York) ;
- Gwalia, a Welsh Rhapsody (création le à New York) ;
- Bret Harte Overture no 3 (création le à New York) ;
- Brennan on the Moor (création le à New York), pour orchestre de chambre ;
- Sinfonietta (création le à New York, révisée en 1943) ;
- Perstare et Perstare (création le à New York), pour orchestre d'harmonie, arrangé pour orchestre en 1946 ;
- Symphonie no 1 (1943, révisée en 1961) ;
- Suite pour cordes no 1 (1943, création le à Saratoga Springs) ;
- E. F. G. Overture (1944, création le à New York) pour orchestre d'harmonie ;
- Symphonie no 2 (1946, création le à Rochester) ;
- Miniver Cheevy, pour récitant et orchestre (création le à Saratoga Springs) ;
- Richard Cory, pour récitant et orchestre (création le à Saratoga Springs) ;
- Chaumont (1948, création le à New York), poème symphonique pour orchestre de chambre ;
- Fanfare and Ceremonial (1955, révisé en 1962, création le à New York).
Musique de chambre
- Quatuor à cordes (1924, révisé en 1939) ;
- Suite pour quintette à vent (1936) ;
- Quatuor avec piano (1937, révisé en 1948).
Cantates
- The Nightingale of Bethlehem (1920, révisée en 1923) ;
- Shirat Ha-Yam (1920, révisée en 1933 et 1958) ;
- Chorus of Shepherds and Angels (1956) ;
- To Cecilia (1966), pour chœur et orchestre de chambre
Musique chorale
- Song of the Future (1922), pour chœur mixte a cappella ;
- Missa Imaginum (1929) pour chœur mixte et orchestre ;
- William Booth Enters into Heaven (1932) pour ténor, voix d'hommes et orchestre de chambre ;
- World of Tomorrow (1938), pour chœur mixte et orchestre ;
- Psaume 150 (1940, révisé en 1956), pour chœur mixte et orchestre ;
Musique pour orgue
- Méditation à sainte Clotilde (1915) ;
- Dithyramb (1921) ;
- Fête (1921) ;
- Sonate no 1 (1929) ;
- Pantomime (1941) ;
- Galarnad (1946) ;
- Novelette (1946) ;
- Solemn Prelude (1948) ;
- Alleluia-Toccata (1949) ;
- Pastorale (1949) ;
- Requiescat in pace (1949, révisé en 1955) ;
- Passacaglia on an Old Cambrian Bass (1951), arrangé pour orchestre en 1956 et pour orchestre d'harmonie en 1957 ;
- Sortie (1973).
Références
Bibliographie
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
- Theodore Baker et Nicolas Slonimsky (trad. Marie-Stella Pâris, préf. Nicolas Slonimsky, édition adaptée et augmentée par Alain Pâris), « Philip (Frederick Wright) James », dans Dictionnaire biographique des musiciens [« Baker's Biographical Dictionary of Musicians »], Paris, Robert Laffont, coll. « Bouquins », (réimpr. 1905, 1919, 1940, 1958, 1971, 1978, 1984, 1992) (1re éd. 1900), 4 728 p.
- (en) Helga James, A Catalog of the Musical Works of Philip James (1890-1975), New York, .
- (en) David Ewen, American Composers, New York, .
Liens externes
- Ressources relatives à la musique :
- Carnegie Hall
- Discography of American Historical Recordings
- Discogs
- Grove Music Online
- MusicBrainz
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