Mal Waldron

Malcolm Earl Waldron, dit Mal Waldron, né le 16 août 1925 à New York et mort le 2 décembre 2002 à Bruxelles, est un pianiste et compositeur de jazz américain. Très influencé par Thelonious Monk, il est principalement connu pour ses collaborations avec Billie Holiday (1957-1959), Eric Dolphy et Charles Mingus (1954-1957)^,.

Il a également joué avec Jeanne Lee, John Coltrane, Clifford Jordan, Booker Little, Steve Lacy ou Archie Shepp.

Biographie

Jeunesse

Mal Waldron nait le 16 août 1925 à New York dans une famille émigrés jamaïcains. Il étudie le piano à partir 8 ans, et s'essaye au saxophone alto autour de ses 16 ans.

Il étudie le piano classique et la composition avec Karol Rathaus au Queens College, où il obtinent un B.A..

Début de carrière

À partir de 1949, il accompagne les saxophonistes Big Nick Nicholas (en) et Ike Quebec, ainsi que des groupes de rhythm and blues.

Il joue dans le groupe de Charles Mingus de 1954 à 1957, participant notamment aux sessions de Pithecanthropus Erectus en 1956. Il enregistre également John Coltrane, pour lequel il compose Soul Eyes qui deviendra un standard. Il est musicien de session pour Prestige.

Il accompagne Billie Holiday de 1957 à sa mort en 1959. En parallèle et ensuite, il joue en leader au Five Spot Café à New York. En 1961, il joue en compagnie de Booker Little et d'Eric Dolphy (At the Five Spot (en), 1961 et 1963).

En 1963, à la suite d'un accident cérébral, dû à la fatigue et à une overdose d'héroïne, il doit réapprendre à jouer, apparemment à partir de ses propres enregistrements.

Installation en Europe

En juin 1965, Waldron s'installe en Europe. Il vit à Rome, à Bologne, à Munich et à Bruxelles.

Il joue avec les chanteuses Abbey Lincoln et Jeanne Lee.

Il enregistre beaucoup, en Europe et au Japon, retournant régulièrement aux États-Unis pour donner des concerts. Son album Free at Last (1969) est le premier disque enregistré par le label ECM. À partir de la fin des années 1960, il joue dans le groupe jazz-rock Embryo.

En 1977, il enregistre One-Upmanship avec Steve Lacy. Les deux musiciens enregistrent régulièrement ensemble ensuite, notamment en duo, autour de compositions originales ainsi que de Thelonious Monk.

En 2002, il enregistre son dernier album, Left Alone Revisited, en duo avec Archie Shepp et en hommage à Billie Holiday.

Mal Waldron meurt le 2 décembre 2002 à Bruxelles.

Musiques de film

Mal Waldron a composé plusieurs musiques de films : The Cool World (1963), Trois Chambres à Manhattan avec Martial Solal (1965), Sweet Love, Bitter (en) (1967) et Tokyo Blues (1986) de Haruki Kadokawa, dont la musique est basée sur un de ses thèmes, Left Alone.

Il écrit aussi des musiques pour le théâtre et des ballets.

Style

Mal Waldron est principalement réputé pour son talent d'accompagnateur, capable de s'adapter à différents styles allant du bebop au free jazz. Influencé, comme beaucoup de ses contemporains, par Duke Ellington, Bud Powell et Thelonious Monk, il se caractérise par « l'économie des moyens, la prédilection pour les rythmes à trois temps, le goût pour la répétition de riffs cycliques et la fascination pour le silence ». Il joue souvent des accords dans le registre grave, ses voicings dissonnants peuvent évoquer Bud Powell.

Récompenses

• 2022 : prix de la meilleure réédition ou du meilleur inédit pour Searching in Grenoble : The 1978 Solo Piano Concert, décerné par l'Académie du jazz

Discographie

En tant que leader

En tant que sideman

Filmographie

• 1963 : The Cool World
• 1965 : Trois chambres à Manhattan de Marcel Carné
• 1967 : Sweet Love, Bitter
• 1973 : George qui ? de Michèle Rosier
• 1997 : A Portrait Of Mal Waldron
• 1999 : Kokoro no Naka

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Mal Waldron » (voir la liste des auteurs).

Liens externes

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